Rostliny: Aquilegia - orlíček

Další trvalkou, která se váže k počátku léta je orlíček (Aquilegia). Tyto oblíbené trvalky nesměly chybět už na zahrádkách našich babiček. Rostly tu vedle třapatek, floxů, kosatců a pivoněk. Jejich květy nejsou sice tak velké, ale díky jejich komplikované stavbě jsou atraktivní dodnes. Orlíčky jsou navíc velmi skromné. Dobře je využijeme ve smíšených trvalkových záhonech, volných trvalkových skupinách i v přírodních partiích zahrad, kde je můžeme nechat zplanět. Moderní nízké odrůdy lze využít i na skalkách. Vysoké naopak využijeme i k řezu do vázy.

Orlíčky rostou po celém severním mírném pásmu, kde bylo nalezeno na sedmdesát druhů. Zpravidla jsou to nízké až středně vysoké, vytrvalé nebo zřídka dvouleté byliny. Nejčastěji je najdeme v mírném polostínu. Květy mají korunní plátky nálevkovitého tvaru s nápadnou ostruhou. Kališní lístky bývají stejně velké, ploché, vsunuté mezi korunní plátky. Mají také často jiné zbarvení. Rozkvétají v květnu a červnu. Sivě ojíněné, nezaměnitelné listy jsou 2x až 3x trojčetné se zaokrouhlenými lístečky.

Aquilegia vulgaris je náš domácí druh. Květy jsou zpravidla modré nebo tmavě fialové. V zahradách se pěstují i dvoubarevné a plnokvěté kultivary v barvách od bílé přes růžovou, fialovou až po různé odstíny modré.
Aquilegia flabellata je japonský druh, který dorůstá výšky kolem 20 cm. Původní druh je modrobílý, odrůda ´Nana Alba´ je smetanově bílá.
Aquilegia alpina roste v Alpách a Apeninách. Vyžaduje bohatší propustnou půdu, vlhko a polostín. Květ je světle modrý. Aquilegia atrata – pochází rovněž z Alp a Apenin. Květy jsou tmavě červenofialové
Severoamerické druhy mají ostruhu přímou. Žlutě kvetou A. chrysantha a A. longissima, cihlově červeně A. canadensis a modře A. coerulea. Na zahradách se setkáme nejčastěji s hybridy mnohdy označovanými Aquilegia x hybrid nebo Aquilegia a název kultivaru. Často v nich má zastoupení již zmíněný druh A. coerulea. Krása orlíčků vyniká především při bližším pohledu. Proto je pěstujeme ve skupinách a kombinujeme s dalšími přiměřeně vysokými trvalkami.