Co jsou to kaudexy a pachykauly? (2)

Dalším důležitým pojmem je pachykaul (Rowley 1984), který znamená ,,tlustý kmen“. Platí pro rostliny, které mají velmi ztlustlé hlavní stonky, zpravidla kónické a bez pravidelných žeber. Je to typ zobrazený v prvních dvou sloupcích tabulky. Pak jsou tu ještě ,,lahvové stromy“ (např. čeleď Bombacaceae – kapokovité, dříve cejbovité), které vytvářejí pachykaulní kmeny, až když jsou dospělé, a tzv. bonsaj-sukulenty, které začínají růst jako kaudiciformy a později z toho vyrostou (např. Ceraria namaquensis). Tato poslední jmenovaná skupina je nejvíce přitažlivá pro sběratele s omezeným prostorem pro sbírku, protože se rostliny dají odstřiháváním kořenů a výhonků přinutit ke kompaktnímu, uzlovitému růstu.

Široký zájem o kaudiciformní rostliny je překvapivý, protože tyto nejvíce ceněné rostliny nemají žádné charakteristické znaky obvyklé pro okrasné rostliny. Květy, pokud se vůbec objeví, jsou drobné a nevýrazné. Kořenová hlava (kaudex) produkuje metry a metry výhonů, listová plocha proto zabírá obrovský prostor a navíc vyžaduje teplejší přezimování. Kromě toho se mnohé z nich velmi obtížně množí, takže se jen zřídka objevují v nabídkových seznamech rostlin. Ať už je to, jak je to, v nové dokončované knize jsem se snažil poukázat na to, že přece jen mají několik dobrých vlastností a ne všechny jsou tak moc náročné na trpělivost a obsah peněženky. Začátečník si určitě vybere některý z typů, které jsou odolné, můžeme je dobře rozmnožovat semeny nebo řízky a dlouho žijí. Vždyť vzhled jejich zvláštních zásobních orgánů a jejich rozmanitost nenajdou sobě rovné v celé rostlinné říši.

S novými přístupy k výkladu přírody se však objevují nové problémy. Proč je tolik kaudiciformních druhů dvojdomých, tj. s malými jednopohlavními květy na různých rostlinách? Proč je většina nápadných pachykaulů endemických na osamocených ostrovech uprostřed oceánů? A proč se tak málo využívají jako potencionální zdroje potravy? Afričtí domorodci hledají a vykopávají Raphionacme a Fockea, ale o mnohé jiné kaudiciformy nejeví zájem. Asi bychom přece jen měli kultu kaudiciformních rostlin přikládat větší význam než jako obyčejné zálibě sběratelů kuriozit.