Kaliny jsou impozantní listnaté keře, které se obvykle pěstují zejména pro lehkou eleganci květů, zajímavé plody a v mnoha případech i pro velmi dekorativní listy. Výrazným znakem kaliny je v době květu také vůně. Rod kalina (Viburnum) má přibližně 150 – 200 jednotlivých druhů, které obydlují různé oblasti mírného pásma severní polokoule. Některé z nich rostou dokonce i v přírodě střední Evropy.

Původní druhy kalin se dobře hodí pro různé krajinářské výsadby, několik kultivarů pak nachází i zajímavé uplatnění v intenzivnějších zahradních úpravách ve veřejné zeleni i v privátním sektoru. Vedle několika málo evropských druhů existuje však celá řada dalších druhů, původem z amerického kontinentu, ale zejména z asijské oblasti, které jsou pro použití v soukromých zahradách přímo předurčeny.

Velkou výhodou kalin je značná rozmanitost, která se projevuje zejména v charakteru růstu, typu květů a období kvetení. Tato rozmanitost otevírá kalinám různorodé použití. Při správném výběru najdeme mezi kalinami zajímavé druhy a odrůdy pro velké zahrady a parky, ale i majitelé malých zahrádek, nebo dokonce jenom balkonů a lodžií nemusí být o radost z pěstování těchto dřevin ochuzeny. Převážná většina běžně pěstovaných druhů patří do skupiny opadavých dřevin, tento bohatý rod však nabízí i několik zajímavých stálezelených druhů.

Stálezelené druhy jsou nezanedbatelnou ozdobou parků i zahrad i v zimním období, neboť jejich listy i nápadné květní pupeny jsou velmi dekorativní. Opadavé druhy bývají často velmi hezké i v podzimním době, kdy se jejich listy krásně vybarvují v různých odstínech žluté, oranžové, bronzové až ohnivě červené barvy. Některé druhy jsou ozdobné i svými plody, barva může být v závislosti od druhu červená až černá,vzácněji dokonce i modrá. Plody kalin se považují za jedovaté, i když jednotlivé zdroje se v hodnocení stupně jedovatosti poměrně významně liší. Některé druhy mají taktéž léčivé účinky, takže nacházejí uplatnění i ve farmacii. Pro tyto účely se právě používá kůra naší kaliny obecné (Viburnum opulus), která se uplatňuje zejména při léčení ženských nemocí.

Vzhledem k obrovskému rozrůstání sortimentu okrasných dřevin se na kaliny někdy trochu zapomíná, ale skutečnost, že tyto keře jsou pevnou součástí naší zahradní kultury, potvrdí i letmý pohled do minulosti. Zvláště u slovanských národů byla kalina považována za jednu z nejdůležitějších okrasných dřevin. Silný vztah ke kalinám existoval v některých oblastech Ukrajiny i Ruska, kde byla často kalina považována za národní rostlinu. V květinové symbolice byl bílý květ kaliny považován za symbol nevinnosti a čistoty. Květem kaliny se v minulosti zdobily nevěsty na cestě do kostela, mladíci, kteří doprovázeli svatební průvod si dávali kalinu za čepici. Kalina se dokonce celkem často objevuje v textech lidových písní. Připomeňme si za všechny alespoň jednu, která není jenom písní, ale zároveň pro zapomětlivé i lehkým návodem na pěstování:


Tvarová i barevná rozmanitost kalin nabízí mnoho šancí, jak tyto zajímavé dřeviny využít. Kaliny jsou výbornými dřevinami do skupin, které můžou být sestaveny jak z jednoho, tak z více druhů. Jsou výbornou součástí volně rostoucích živých plotů, kde může plně vyniknout jejich jemná krása. Některé druhy poslouží jako vynikající solitery v trávníku. Velmi cennou vlastností některých méně vzrostlých druhů je vynikající přizpůsobivost pro růst v nádobě, takže z krásy některých kalin se mohou radovat i vlastníci malinkých zahrádek, jakož i ti, kteří realizují svoje zahradnické sny pouze na malé ploše svého balkonu. Pro zmíněné situace se například velmi hodí relativně nová odrůda kaliny, kterou seženete pod jménem Viburnum ‘Eskimo‘. Pro pěstování v nádobách můžete taktéž využít služeb velmi vděčné kaliny Carlesiove (Viburnum carlesii), která pochází z Koreje a ve volné půdě dorůstá do výšky 1 až 1,5 m. Podobně vzrůstný je i kultivar kaliny obecné (Viburnum opulus ‘Compactum‘), který je také pro pěstování v nádobách velmi vhodný. V zahradách si velkou oblibu vysloužila její další příbuzná odrůda, kterou zahradníci označují jako Viburnum opulus ‘Roseum‘. Velmi dobře ji zná i laická veřejnost. Vyznačuje se neplodnými bílými květy, které se otevírají v soukvětích pravidelně kulovitého tvaru. Dorůstá do velikosti 3 – 5 m, potřebuje půdu dobře propustnou, živnou a vlhčí. Tato kalina je vápnomilná, ale v případě, že všechny její životní nároky jsou v optimu, může růst i v půdě mírně kyselé. Nejlepší místo je na slunci nebo v mírném polostínu, ale v případě, že rostlina nemá dostatek vlhkosti, pak snadněji trpí na různé živočišné škůdce, zejména na mšice.