Odpověď: Štětkovec citronový (Callistemon citrinus) patří k zajímavým hrnkovým rostlinám. Pokud však chcete tento keř pěstovat jako pokojovou rostlinu, není to zcela snadné. Patří do čeledi myrtovitých (Myrtaceae) a pochází z Austrálie. V souladu s tamním klimatem klade tato rostlina zvláštní nároky na pěstování i na substrát.

Při pěstování v nádobě potřebuje štětkovec k optimálnímu vývoji plné slunce, v zimě chladné vzdušné místo s teplotami kolem 5 ºC, teplota by pokud možno neměla překročit 10 ºC. V létě je třeba zalévat rovnoměrně, v zimě je namístě šetrná zálivka. Kořenový bal však nesmí nikdy úplně vyschnout.

Přes léto může být štětkovec bez obav na chráněném slunném místě v zahradě nebo na terase. Má podobné nároky jako citroník (Citrus limon) nebo oleandr (Nerium oleander). Hlavní období růstu připadá na jaro až podzim. V té době je třeba rostlinu občas přihnojit.

Pokud má štětkovec v příštím roce opět vykvést, nesmíte ho během období vegetačního klidu příliš zalévat. Určitá perioda sucha přispěje k ukončení vegetativního růstu a podpoří nasazení květních pupenů. Pro nasazení květů je rovněž důležité velmi světlé stanoviště a šetrná zálivka.

Shazování listů může souviset se stanovištními podmínkami. Na schodišti může trpět nedostatkem světla, určitě tam není plné slunce. Další příčinou opadu listů může být nevhodná teplota, průvan nebo nedostatečná či naopak nadměrná zálivka. Nejpravděpodobnějším důvodem budou nevhodné světelné podmínky, protože štětkovec vyžaduje slunné stanoviště i v zimě. Pokud se rostlina díky okamžité změně stanoviště zotaví, může na jaře nebo začátkem léta opět vykvést. Ihned po odkvětu je pak třeba seříznout výhony. Jarní přírůstky se zkracují až na polovinu, podporuje to vývoj nových výhonů a rostlina si uchová pěkný vzhled.

Víte, že vlastní korunní lístky štětkovce jsou nenápadné? Za atraktivní a nápadný vzhled vděčí květy štětkovce tyčinkám, které jsou hustě natěsnané, dlouhé a jasně červené.

Podobná květenství vytváří také další rod z čeledi myrtovitých, a to železnec (Metrosideros excelsa). Obě rostliny se pro svou podobnost někdy zaměňují. Ve své domovině na Novém Zélandu kvete Metrosideros o Vánocích, proto se tam tato dřevina, která se jako kbelíková rostlina příležitostně pěstuje i u nás, označuje jako „vánoční strom“.

Dotaz: Loni jsem měl velkou radost ze štětkovce. Na sklonku podzimu jsem ho přenesl do domu na schodiště, kde je teplota 10–12 ºC, neboť jsem slyšel, že by měl přezimovat v chladu. Začal ale shazovat spodní listy. Udělal jsem něco špatně?