Rostliny: Helianthus - slunečnice

Snad žádná jiná květina neinspirovala malíře tolik jako slunečnice. Stačí si vzpomenout na známé obrazy Vincenta van Gogha. Z názvu této dekorativní rostliny vyplývá, že své květy obrací za sluncem.

Vzrůst: 40–300 cm
Doba květu: VII–X
Nejoblíbenější je slunečnice roční, Helianthus annuus, která pochází z Ameriky. Tato rychle rostoucí bylina dosahuje výšky až 300 cm. Má široké, téměř srdcovité listy, které jsou drsně chlupaté a mají středně až tmavě zelenou barvu. Květy se podobají velké kopretině, se žlutými okvětními lístky kontrastuje tmavě hnědý střed. Kvetoucí slunečnici můžeme vidět v období od července do října. Ve středech květů dozrávají semena, z nichž se získává olej.

Slunečnici se nejlépe daří na slunném stanovišti chráněném před větrem, vyhovují jí půdy bohaté na živiny a dobře propustné. Zvlášť dekorativně působí ve skupinách, vysoké druhy se dobře uplatní jako pozadí výsadeb.

Příbuzným druhem je slunečnice topinambur, Helianthus tuberosus, jejíž hlízy se v kuchyni využívají podobně jako brambory. Uvedená víceletá trvalka má menší květy, kvete od září do října v horní části listoví. I topinambur může dorůst do výšky 300 cm.