Rod byl nazván podle řeckého lékaře Euphorbia, žijícího v prvním století našeho letopočtu. Do rodu Euphorbia patří asi 2 000 dalších druhů, některé jsou byliny, jiné polokeře a některé dokonce velké dřeviny.
Kdysi bývala vánoční hvězda považována za obtížně pěstovatelnou rostlinu. Staří zahradníci tvrdili, že tato tropická rostlina vyžaduje mnoho tepla, dobré světelné podmínky po celou dobu vegetace. Přesto je to však nenáročná rostlina, s níž pěstitel nemá větší problémy.Vánoční hvězda má drobné, nepříliš výrazné žluté květenství. Pravou ozdobou rostliny jsou však velké, nápadně zbarvené listeny, jež toto květenství obklopují. Tyto rostliny byly vyšlechtěny v barvách od čistě bílé, přes růžové, lososové, červené až po fialové odstíny. Vánoční hvězdy se pěstují jako vícevýhonové. Nejsnadněji se toho docílí tím, když rostliny dosáhnou výšky asi 15 až 20 cm. Po zaštípnutí se rostlina velice dobře rozvětvuje.
Vánoční hvězdě vyhovuje světlejší stanoviště, nejlépe se vyvíjí při teplotě 18°C. Před novou zálivkou necháme zeminu v kontejneru vždy vyschnout, rostlinám rovněž prospěje, zálivka vícesložkovým hnojivem.
Červené zbarvení listů vydrží několik týdnů, případně i měsíců, závisí to nejen na výživě, ale také na pokojové teplotě. Při vyšších teplotách rostliny dříve odkvétají, ztrácí se typické vybarvení listenů, listy žloutnou a opadávají. Po opadu listů postupně omezíme zálivku, následně zkrátíme výhony až na 10 cm a rostlinu umístíme na teplé a suché stanoviště. Za 4 až 6 týdnů po seříznutí začne opět rostlina rašit, v této době pak rostlina opět vyžaduje pravidelnou zálivku.
Vánoční hvězda se přesazuje jednou za 2 až 3 roky. K přesazení je vhodný kvalitní substrát, nejlépe ve směsi s rašelinou a pískem.
Stejně jako u všech ostatních druhů, které patří do čeledi pryšcovitých rostlin, začne i u vánoční hvězdy vytékat z místa poranění bílá mlékovitá šťáva, která na vzduchu rychle tuhne. U některých druhů je tato šťáva jedovatá.
Euphorbia pulcherrima - vánoční hvězda
Text a foto Miloš Krump
