Tento tropický americký rod představuje jednu z pěstitelsky nejoblíbenějších skupin orchidejí, která zahrnuje přes 50 druhů a doslova tisíce hybridů. Tyto sympodiální litofytické a epifytické rostliny mají nápadné, pestrobarevné, trvanlivé a často intenzivně vonící květy. Jde o statné orchideje s hůlkovitými až válcovitými pahlízami. Na jejich vrcholu vyrůstají jeden nebo dva fádně zelené kožnaté listy. V rámci rodu a s příbuznými zástupci rodiny Cattleya , zejména s druhy Laelia , Rhyncholaelia ...