Šafrány jsou známé i pod názvem krokus , což je přepis jejich latinského jména. V zemi mají hlízky různého tvaru, od téměř kulovi­tých až po silně zploštělé. Zajímavé jsou i slupky kryjící povrch hlízek. U některých druhů jsou hladké, papírovité, u jiných slože­né z podélných vláken, někdy i síťovitě sple­tené. Vzhled slupek je pro daný druh neměn­ný a využívá se při určování druhů, které jsou si nadzemními částmi velmi podobné. Květy jsou drobné, nálevkovitého nebo kalichovitého tvaru, bílé , ...