Rostliny: Nelumbo nucifera - lotos ořechonosný

Čeleď: Nelumbonaceae (lotosovité)

Vědecká synonyma: Nelumbium nelumbo (L.) Druce, Nelumbium nuciferus, Nelumbium speciosum Willd., Nelumbo speciosa Willd., Nelumbo speciosum

Další názvy: Lotos bílý, lotos indický, lotos jedlý, lotos růžový, lotos pravý, lotos růžový

Lotos ořechonosný roste ve vodách tropické Asie. Centrem diverzity je severní Írán a Zakavkazí. Později se však rozšířil do Egypta, kde byl posvátnou a užitkovou rostlinou. V Indii je symbolem věčné lásky, uctívají jej buddhisté, hinduistické svatyně zdobí lotosové květy.

Nelumbo nucifera je vytrvalá vodní rostlina s válcovitými tlustými oddenky. Listy jsou střídavé a štítnaté. Listová čepel je okrouhlá, sivozelená, dosahuje v průměru okolo 50 cm a vysoce vyčnívá nad hladinu. Květy jsou jednotlivé, růžové nebo bílé s mnoha tyčinkami a dužnatým květním lůžkem se zanořenými pestíky. Květy se rozvíjejí od večera do rána a jsou nápadně vyzvednuty nad hladinou. Na ploché rovné straně zdužnatělého květního lůžka ve tvaru obráceného kužele dozrávají v kruhovitě uspořádaných prohlubeninách oválné plody – tmavohnědé oříšky.

Jako potravina slouží především dužnaté oddenky, které se vaří, pečou, nebo se z nich mele mouka. Jedí se i jádra plodů. V Indii a Číně jsou oříšky běžnou potravinou, pojídají se syrové, nebo upravené vařením, pečením či pražením.