Rod Rhododendron obsahuje okolo 500 až 900 druhů stálezelených nebo opadavých stromů a keřů, někdy i epifytních, které pocházejí z Evropy, Asie, Austrálasie, Severní Ameriky, Číny, Tibetu, severní Indie a Nové Guineje. Všechny tyto rostliny z tohoto rodu náleží do čeledi Ericaceae, vyskytují se na různých stanovištích od zapojených lesů až po vysokohorskou tundru nebo od hladiny moře až po vysoké nadmořské výšky.
Pěnišníky se značně liší svým vzrůstem, mohou být i stromovité a dosahovat do výšky až 25 m nebo mohou vytvářet plazivé či poléhavé keře.
Listy pěnišníků jsou většinou kopinaté, středně až tmavě zelené, některé pěnišníky mají listy a letorosty pokryté oděním. Existují i pěnišníky, které vydávají po rozemnutí listů aromatickou vůni. Rhododendrony se pěstují zejména pro své nádherné, někdy silně vonné květy, které jsou uspořádané v postranních nebo koncových květenstvích a rozkvétají od konce podzimu až do konce léta. Jednotlivé květy se značně liší velikostí a tvarem. Květy mohou být trubkovité, úzce nebo široce nálevkovité či zvonkovité nebo přechodného tvaru. Z hlediska barvy květů existují tisíce různých hybridů rhododendronů, mezi nimiž lze najít téměř každou barvu květů.
V zahradnické praxi se Rhododendrony dělí do 4 základních skupin:
1) Stálezelené pěnišníky, jsou pěnišníky, které se liší vzrůstem a zahrnují jak malé polštářovité keře, tak i stromovité zástupce. Listy mají malé až velké, květy jsou různého tvaru, velikosti a barev.
2) Pěnišníky ze sekce Vireya, označované také jako tzv. malajské pěnišníky. Tyto pěnišníky jsou stálezelené, obvykle však epifytní, k mrazu však choulostivé keře z tropických oblastí jihovýchodní Asie. Tyto pěnišníky mají šupinaté listy a výhony, jejich květy jsou rozmanité tvarem, barvou a dobou kvetení. Pěstují se v chladném skleníku nebo v zimní zahradě. Tyto rododendrony lze spatřit v tropickém skleníku Fata Morgana v pražské botanické zahradě v Troji.
3) Stálezelené a opadavé azalky, jsou keře s malými a středně velkými listy, které v rámci rodu Rhododendron náleží k botanické sekci Azalea (azalky). Tyto azalky přinášejí četná malá až velká květenství většinou malých květů různého tvaru.
4) Azaleodendrony zahrnují křížence opadavých azalek a stálezelených hybridních pěnišníků. Z obecného hlediska se jedná o zcela mrazuvzdorné poloopadavé keře, které dosahují výšky 1 až 2,5 m, které kvetou koncem jara a počátkem léta. Květy těchto azaleodendronů jsou nejčastěji žluté, růžové, krémové či světle fialové, některé z nich jsou i vonné.
Člen SZO ČZS Gladiris, Martagon, Rosa klub ČR, Dagla, Pelargonie a člen také Klubu skalničkářů Praha
Rhododendron (Pěnišník)
Rhododendron (Pěnišník)
Rhododendron (Pěnišník)
Rhododendron (Pěnišník)
Rhododendron (Pěnišník)
Rhododendron (Pěnišník)
Rhododendron (Pěnišník)
Rhododendron (Pěnišník)
Rhododendron (Pěnišník)
Rhododendron (Pěnišník)
Rhododendron (Pěnišník Albert Closse)
Rododendron (Pěnišník)
Rododendron (Pěnišník)
